La Réunion est faite pour le road trip. Sa surface compacte, la diversité de ses paysages et l’excellence de son réseau routier en font une destination idéale pour voyager en voiture à son rythme. En deux semaines, vous pouvez combiner littoral et haute montagne, plages et volcans, Saint-Denis la créole et Mafate la sauvage.
Voici notre itinéraire recommandé pour un road trip de 14 jours autour de La Réunion.
🚗 Préparer son road trip réunionnais
La voiture de location
Réservez votre voiture avant le départ, surtout en haute saison (juillet-août). Les grandes agences internationales (Europcar, Avis, Hertz, Budget) sont présentes aux deux aéroports. Des loueurs locaux proposent parfois des tarifs plus compétitifs.
Conseils :
- Optez pour une assurance tous risques ou vérifiez que votre carte bancaire premium couvre la franchise
- Un SUV est conseillé si vous souhaitez emprunter les pistes de la Plaine des Sables
- Vérifiez la présence d’une roue de secours dans le coffre
L’application indispensable
Téléchargez l’application Komoot ou Maps.me avec les cartes hors ligne de La Réunion. Google Maps fonctionne bien sur le littoral mais perd parfois le signal en altitude. L’application IRT (Île de La Réunion Tourisme) regroupe sentiers, hébergements et points d’intérêt.
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📅 Étapes du road trip (14 jours)
Jours 1-2 : Saint-Denis et la côte Nord
Commencez par Saint-Denis, la capitale. Arrivée à l’aéroport Roland Garros (au nord), récupérez votre voiture et prenez le temps d’explorer la ville : le Barachois, la rue de Paris et ses maisons créoles, le musée Léon Dierx (art contemporain de l’océan Indien).
Deuxième jour, cap sur la côte nord-est : Saint-André et ses temples tamouls colorés (la Réunion compte la plus grande communauté tamoule de France), la vanille de Sainte-Suzanne, la cascade Niagara de Bras-Panon.
Hébergement : Saint-Denis ou Saint-André.
Jours 3-4 : Le cirque de Salazie
De Saint-André, montez vers Salazie. La route longe la rivière du Mât et s’élève progressivement vers le cirque. Arrêts photos obligatoires aux cascades du Voile de la Mariée.
Hell-Bourg mérite deux nuits pour profiter des randonnées alentour. Le sentier des Trois Bras (5h, niveau intermédiaire) offre une vue plongeante sur tout le cirque.
Hébergement : Hell-Bourg (chambre d’hôtes ou gîte créole).
Jours 5-7 : Le cirque de Cilaos (3 nuits)
Retour sur le littoral (Saint-André → Saint-Louis) puis montée vers Cilaos. La route D241 avec ses 400 virages est spectaculaire.
Trois nuits permettent de faire les randonnées phares : le Col du Taïbit (8h, difficile, vue sur Mafate), le Piton des Neiges (4 219 m, plus haut sommet de l’océan Indien, départ de nuit conseillé) et les rives du Bras Rouge.
Hébergement : Cilaos (gîte avec demi-pension recommandée).
Jours 8-9 : Le Sud Sauvage
Descente de Cilaos vers Saint-Louis, puis cap à l’est sur la Route des Laves. La RN2 traverse les grandes coulées de lave du Piton de la Fournaise qui ont atteint la mer lors des dernières éruptions. Ambiance lunaire garantie.
Arrêts : Saint-Philippe et son jardin de la Plaine des Sables, le souffleur (jet d’eau naturel dans la roche volcanique), la plage de sable noir de la Pointe de la Table.
Hébergement : Sainte-Rose ou Saint-Philippe.
Jour 10 : Le Piton de la Fournaise
Journée entière consacrée au volcan. Départ très tôt (5h30-6h) pour atteindre le Pas de Bellecombe avant les nuages. L’ascension jusqu’au bord du cratère (aller-retour 8 km, 3h) est l’une des plus belles randonnées de La Réunion.
Si le volcan est en éruption active, une autorisation d’accès peut être accordée pour une observation depuis la zone de sécurité. La lave incandescente la nuit est un spectacle inoubliable.
Hébergement : Plaine des Cafres ou Saint-Pierre.
Excursion au volcan
Randonnée guidée ou survol en hélicoptère du Piton de la Fournaise.
Jours 11-12 : Saint-Pierre et la côte Sud
Saint-Pierre est la capitale du sud de l’île, avec une ambiance plus décontractée que Saint-Denis. Le marché du samedi matin, les restaurants de bord de mer et la plage de la ville sont très appréciés des locaux.
De là, explorez la Plaine des Cafres (plateau d’altitude avec élevage bovin et paysages brumeux typiques), le Maïdo (panorama à 2 200 m sur Mafate, lever de soleil exceptionnel) et les gorges de la Rivière des Remparts.
Hébergement : Saint-Pierre ou Petite-Île.
Jours 13-14 : La côte Ouest et retour
Retour vers la côte ouest pour finir sur les plages. Deux dernières nuits à Saint-Gilles-les-Bains pour profiter du lagon, faire une plongée bouteille et profiter des restaurants de la marina.
Dernière soirée : dîner gastronomique ou dernier carry créole, au choix. Vol retour généralement en soirée depuis Saint-Denis.
🗺️ Récapitulatif kilométrique
| Étape | Distance | Durée route |
|---|---|---|
| Saint-Denis → Salazie | 45 km | 1h |
| Salazie → Saint-Louis | 70 km | 1h30 |
| Saint-Louis → Cilaos | 37 km | 1h20 |
| Cilaos → Sainte-Rose | 95 km | 2h |
| Sainte-Rose → Plaine des Cafres | 50 km | 1h |
| Plaine des Cafres → Saint-Pierre | 25 km | 45 min |
| Saint-Pierre → Saint-Gilles | 65 km | 1h15 |
Total : environ 850 km pour le circuit complet.
💡 Conseils pour votre road trip réunionnais
Partez tôt chaque matin. La circulation sur les routes principales est dense en semaine de 7h à 9h et de 16h à 18h. Les sites naturels (Pas de Bellecombe, Maïdo, belvédères) se remplissent aussi rapidement. Viser 7h de départ vous garantit calme et facilité de stationnement.
Adaptez-vous à la météo. La météo peut changer radicalement d’une côte à l’autre et en altitude. Si votre plan de la journée est bloqué par les nuages, switchez vers une activité de littoral ou une visite culturelle dans une ville.
Ne négligez pas les petites routes. Les routes secondaires (en “C” sur les cartes) traversent des villages authentiques et offrent des panoramas que les routes nationales ne montrent pas. Prenez le temps de vous perdre un peu.
Emportez toujours de l’eau. Les fontaines publiques sont rares et il est conseillé de toujours avoir 1-2 litres d’eau dans le coffre, surtout pour les journées de randonnée.
Ce road trip de deux semaines vous fera vivre La Réunion sous tous ses angles. De la chaleur de la côte au vent froid des sommets, du brouhaha de Saint-Denis au silence absolu de Mafate, l’île se révèle comme une succession infinie de contrastes saisissants.
